Immer wieder Barca. für Arsenal ist der FC Barcelona mittlerweile der Alptraum schlechthin.  
 Dementsprechend würden sich auch Torwetten wie „unter 1,5 Tore von AEK Athen“ oder „schießen beide Teams ein Tor“ anbieten.  
  Zwei Punkteteilungen gab es in diesem Zeitraum überraschenderweise auf heimischem Geläuf — ein 1:1 gegen Bilbao und davor ein 2:2 gegen Girona. 
 Hatte der große Favorit in jener Partie die Genialität des verletzten Lionel Messi vermisst, machten dem Meister vor allem die Ausfälle der Mittelfeldachse zu schaffen — die Abwesenheit von Iniesta vermochten die Kollegen nicht zu kompensieren. 
  Wesentlich vielsagender erscheint da schon jener Umstand, dass beide Kontrahenten den jeweils anderen bereits aus dem „Effeff“ kennen müssten.  

Der — zumindest teilweise natürlich noch korrigierbare — Absturz ist unter anderem auch auf die erstaunlich durchwachsen bestrittenen Heimspiele zurückzuführen; in der bekanntlich nur mäßig besetzten Liga entschied Zenit nur fünf der zehn daheim absolvierten Spiele für sich.  
 Überraschend kommt das nicht, schließlich befinden sich in den Salzburger Reihen eine Vielzahl begnadeter Fußballer. Nicht umsonst errichten die Bullen in der abgelaufenen Saison das Halbfinale der Europa League.  
  So bringen etwa selbst die im europäischen Vergleich gleichfalls nicht auf Rosen gebetteten Wölfe einen rund drei Mal höheren Etat auf die Waage; schon in der Vorrunde wurden die Möglichkeiten von Gent lediglich von Astana, Tel Aviv, Zagreb und Borisov unterboten. 
 Gleichzeitig wurden mit Mohammed Salah (Rom), Andrew Robertson (Hull City) und Dominic Solanke (U23 Chelsea) nur drei Neue geholt, wobei zunächst wohl lediglich Erstgenannter ein Fall für die Startelf sein dürfte. 
  Nachdem die Eidgenossen somit die Quittung für ihren überängstlichen Auftritt präsentiert bekamen, ist man beinahe geneigt, die Achtelfinal-Akte in diesem Duell schon vorzeitig zu schließen — mit Blick auf die bekannte Heimstärke der Portugiesen ist es schließlich nur schwer vorstellbar, dass sich der FC Basel nun im Estádio do Dragao erfolgreicher in die Kurve legt.  

 Der Spielmacher war wegen eines Muskelfaserrisses im Oberschenkel in London nicht dabei und fehlte vor allem als Schnittstelle zwischen Angriff und Verteidigung.  
 „Jedes Team hat seine Schwachstellen. Unser Job ist es, sie aufzudecken. Nach der Auslosung im Herbst waren alle voll des Lobes für Chelsea, aber wir haben uns gegen sie zweimal achtbar aus der Affäre gezogen. Ich hoffe, wir können jetzt eine weitere englische Mannschaft in Angst und Schrecken versetzen.“  
  Während die jüngere Derby-Historie somit relativ deutlich für den vermeintlichen Außenseiter spricht, fällt es bei der Berücksichtigung der aktuellen Form schon um einiges schwerer, einen Favoriten im Viertelfinal-Duell auszumachen: Die im Achtelfinale gezeigten Leistungen waren schließlich in beiden Fällen nicht geeignet, irgendwelche weiterführenden Ansprüche zu formulieren. 
  Der FC Chelsea hat die Gruppenphase souverän auf Platz eins abgeschlossen. Weder Schalke, noch Maribor noch Sporting Lissabon konnten die Blues besiegen. Die Mourinho-Truppe zog ungeschlagen ins Achtelfinale ein. Nur im Heimspiel gegen Schalke und auswärts in Marburg gab Chelsea Punkte ab. Am 5. Spieltag sicherten sich die Engländer mit einem fulminanten 5:0-Kantersieg in Gelsenkirchen vorzeitig den Platz an der Sonne. 
  Diese Bilanz kann den „Red Devils“ für das Rückspiel jedenfalls Mut machen. Ob das gegen ein PSG in dieser Qualität aber ausreichen wird?  

 PSG-Coach Thomas Tuchel hatte sich eine perfekte Taktik zurecht gelegt, die seine Mannschaft konsequent umsetzte. So wurde Innenverteidiger Marquinhos ins Mittelfeld vorgezogen, wo er Man United-Spielmacher Paul Pogba nicht zur Entfaltung kommen ließ.  
 Die Spurs bestraften die Dortmunder Fehler im Spielaufbau prompt und kamen am Ende durch Heung-Min Son, Jan Vertonghen und Fernando Llorente zu einem nicht unverdienten Sieg.   
 Das letzte Mal, dass der FC Bayern in der Vorrunde ein Heimspiel nicht gewonnen hat, war im Dezember 2013 (6. Spieltag, 2:3 gegen Man City) 
  Nach einer knappen Stunde nahm das Spiel wieder an Fahrt auf, Gnabrys Distanzschuss ging drüber. Dann wurde es besonders bitter: Nordtveit fälschte eine Milner-Flanke per Kopf ins eigene Tor ab, die Tür zur millionenschweren CL-Gruppenphase schien bereits geschlossen.  
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 Aus den bisherigen acht Liga-Auswärtsspielen holte Atletico fünf Siege und drei Unentschieden — Torverhältnis: 16:Chelsea kassierte in den ersten sechs Liga-Heimspielen bereits zwei Niederlagen.  
 Haben die Drachen mit dem Überwintern im Wettbewerb zunächst die vorauszusetzende Pflicht erfüllt, scheint die Mannschaft somit nun auch für die Kür gerüstet zu sein – trotz der knappen 1:2-Hinspielniederlagen.  
  Auch in der heimischen Eredivisie befindet sich der Champions-League-Sieger von 1995 mit 31 Zählern nach zwölf Spieltagen voll im Soll. 
  Wenn der Bühnenvorhang am Dienstag, den 05.05. um 20:45 Uhr fällt, wird ebendiese große „Alte Dame“ sogleich königlichen Besuch aus Madrid erhalten. Denn erstmals seit 1998 steht für sie wieder ein heißer K.o.-Runden-Tanz mit dem Weißen Ballett aus Madrid auf dem Plan.  
 Und nun kommt Atletico Madrid mit Kapazundern wie Griezmann und Diego Costa…